Le 59 RIVOLI squat d’artistes autogéré par le collectif « Chez Robert, Électrons Libres », né le 01-11-99 au coeur de Paris (Châtelet), ouvre les portes d’un espace laissé pour mort, à plus de 40 000 visiteurs dès cette 1ère année d’existence. Il est alors classé 3ème Centre d’Art Contemporain à Paris en termes de fréquentation publique. L’histoire du lieu est relayée par les médias du monde entier. En instance d’expulsion, il est enfin soutenu par la Mairie de Paris dès l'élection de Bertrand Delanoë en 2002, la Ville se rendant propriétaire de l’immeuble (squatté au CDR du Crédit Lyonnais qui l’avait laissé en jachère spéculative 12 ans durant), afin que le projet y vive. Le 59 RIVOLI ∙ AFTERSQUAT reste aujourd’hui un lieu alternatif précaire, malgré la légalisation, le soutien de la Ville en termes de loyer et travaux de mise aux normes du bâtiment, et la réouverture officielle le 09-09-09, pérennisant le collectif d’artistes dans sa légitimité et son projet. En l'absence de toute subvention de fonctionnement, l'existence de ce lieu d'ouverture, cosmopolite, éclectique, et pluridisciplinaire, « ni sacralisant (musée), ni marchand (galerie) », repose essentiellement sur le soutien de ses 1500 visiteurs par semaine, le bénévolat et la bonne volonté des membres de l’Association et des artistes en présence. Le 59 RIVOLI, ouvert 6 jours / 7 au public, est composé d'un essaim d'une trentaine d'ateliers d'artistes en développement ou - et en marge du mainstream institutionnel, ainsi que d’une galerie d’exposition. Il incarne la pérennisation d'un mode de diffusion de l'Art dans la ville, qui n'existe que dans les lieux alternatifs et squats, pour toucher de nouveaux publics, démocratisant l'accès à l'Art, en donnant à voir en permanence ses coulisses, son processus d’élaboration (work in progress) et de maturation.